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is a platform for parametric design in graphic design. It documents the work of students and teachers at the Department of Design at Hamburg University of Applied Sciences (HAW), who are investigating the significance of the system as a conceptual model and design method under the title “Parametric Design in Graphic Design.”

Design is less about intuitive, even ingenious “strokes of genius” and more about a holistic and rule-based (systemic and systematic) process of gaining knowledge and shaping form. It is becoming increasingly important to be able to design dynamic systems that both guide and inspire the design process.

Parametric design refers to this design in and of systems—with rules, their modes of operation, and systematic manipulability. The research project, led by Prof. Heike Grebin, is an integral part of teaching and aims to raise awareness of design as a performative process.

Play the System brings together selected study projects in which the system plays an important role as a design method – whether analog or digital. The works are created in a fruitful symbiosis of theory, design, and technology. Socially relevant issues and positions from philosophy, art, and avant-garde design from around 1900 to the present day are repeatedly discussed.

Play the System is an invitation to become aware of the systemic competence of graphic design and to gain the maturity to use the tools of digital design critically.

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Play the System / Texts /

t15 Positionen. Conditional Design Manifest

Luna Maurer, Roel Wouters und Jonathan Puckey studierten Grafikdesign am Sandberg Institut in Amsterdam, Niederlanden. Edo Paulus studierte Sounddesign an der Kunsthochschule in Utrecht. Seit Anfang der 2000er-Jahre arbeiten sie zusammen – in unterschiedlichen Konstellationen und an unterschiedlichen Projekten. Luna Maurer und Roel Wouters betreiben das interdisziplinäre Designstudio  Moniker, das sie 2012 zusammen mit Jonathan Puckey gründeten. 

Anstatt sich über die verschiedenen Medien zu definieren, in denen sie als Designer arbeiten, formulierten sie 2008 mit dem Manifest ‚Conditional Design‘ ihre Denk- und Arbeitsweise: Der Prozess ist das Produkt; Logik ist die Methode, die Bedingungen zu gestalten, in denen sich der Prozess entwickeln kann; Natur und Gesellschaft aktivieren die Logik und beeinflussen den Prozess. Maurer, Wouters, Puckey und Paulus vergleichen ihre Arbeitsmethoden mit denen von Philosophen, Ingenieuren, Erfindern und Mystikern. Das Manifest erinnert mit seinem Fokus auf Prozess, Logik und Gesellschaft an die Systemtheorien der 1950er- und 1960er-Jahre und an die Konzeptkunst der 1960er- und 1970er-Jahre und insbesondere an die wissenschaftlich gefärbte Designsprache dieser Zeit – an jene Experimente von Karl Gerstner, in denen er das System als gestalterische Methode untersuchte.1 2

  1. Vgl. Blauvelt, Andrew: Ghost in the Machine: Distributing Subjectivity, in: Conditional Design Workbook, Valiz 2013, S. iii
  2. Auszug aus der Publikation: Stil System Methoden. Ästhetische Positionen & parametrisches Design (2017)